《中共历史人物研究》，陈答才著，中国社会科学出版社出版
陈答才教授这部《中共历史人物研究》，收录他三十年来研究中共历史人物有代表性的论文三十多篇。可谓三十年成一书！
历史是人的活动史。人物研究是历史研究的基础，重视人物研究是中国史学的优秀传统。中国近代以来，杰出人物辈出，演绎了波澜壮阔的中国近代史、当代史和中共党史。在众多的人物群体中，中共党史人物是一个最为璀燦夺目的群体。今天，加强对他们的研究，不仅是深化中国近代史、当代史和中共党史研究的需要，也缘于他们思想、精神具有重要的现实社会意义。
研究历史固然重在客观、理性分析，但又是与研究者的主观思想感情倾向不可分的
陈答才致力于毛泽东、周恩来等中共党史人物思想生平研究三十年，主要学术成就也在这个领域。早在20世纪90年代初，他师从中共党史学界著名前辈学者彭明教授读博士学位时，就开始做周恩来思想生平研究工作，撰写出版了专著《周恩来经济建设思想论》。当时，老一辈革命家研究的专著尚不是很多。后来，他到陕西师大任教后，又撰写出版了《周恩来研究论稿》。这两部著作的出版，奠定了他在周恩来思想生平研究领域的学术地位。之后，他在这个领域没有止步，而且将研究的对象由周恩来扩大到毛泽东、刘少奇、朱德、邓小平、陈云等中共整个第一代中央领导集体成员和其他重要人物。用他自己的话说，是“把主要的老一代革命家几乎翻了一个遍”。有人问他是什么使他如此执着于中共党史人物研究，他说这是这一代党史研究工作者的责任，并认为只有在对中共党史上的重要人物个体和群体作出准确到位描述的基础上，才能真正构建起中共党史的鸿篇巨制。他还说，他是带着感情研究毛泽东、周恩来等老一辈革命家思想生平的。像他这种年龄、经历的人，说是带着感情做这件事，无疑是真实的。
有人认为研究历史要杜绝感情因素，这实际上并不客观。研究历史固然重在客观、理性分析，但又是与研究者的主观思想感情倾向不可分的。而且好的史学著作往往是在对历史客观、理性的阐述和分析中，自然地流露出作者鲜明的思想感情倾向的。被称为西方“史学之父”的希罗多德，也在作品里掩饰不住他对古希腊民众的爱国主义精神和雅典民主精神由衷的礼赞。中国历史上的《史记》等传世的史学著作，更是大都表现出作者鲜明的爱憎好恶。陈答才所研究的中共党史人物群体，是一个具有特殊历史意蕴的人物群体，只要是不带偏见，都会自觉坚持和维护历史对他们已有的正确评价。陈答才在研究中鲜明的思想感情倾向，并没有影响他对历史客观、理性的分析和判断。他有一个很好的习惯，就是在动手研究某个人物哪怕是专题性研究的时候，都要通读这个人物的全部著述。这使他对人物研究的准备工作非常充分，保证自己的研究占有全面而翔实的材料，并根据材料作出自己的分析、判断，从而往往对一些重要问题能够形成和提出独到的看法和见解。这一点，对于中共党史人物研究可谓至关重要。
研究中共党史人物的两个主要视角
杰出历史人物的思想生平总是多侧面的。这部论文集，从政治、经济、文化、党建、军事等多方面，分别对毛泽东、周恩来等老一辈革命家的思想生平做了多方面、多视角的深入研究，为拓展中共党史人物研究的视野提供了有益的启示。但是，他又以多年对这些人物考察的多重积累，形成了研究这些人物的两个主要视角或主线：
一是这些人物与马克思主义中国化事业的关系。中共党史也可以说是一部马克思主义中国化的历史。毛泽东、周恩来那一代中国共产党人，最早接受并在中国传播马克思主义，并一生致力于马克思主义中国化事业。他们在思想上最重要的贡献，都可以归结为马克思主义中国化。瞿秋白曾经说他们那一代人是“群流并进”，指的就是他们思想上的这一共性特征。陈答才抓住这个人物群体的这一共性特征，以此作为主要视角，分别对毛泽东、周恩来、邓小平等老一辈革命家对马克思主义中国化所作的种种探索、思考及独特贡献进行了深入的分析和概括。这在今天，不仅是中共党史人物研究的有益工作，而且是深刻总结历史经验继续推进马克思主义中国化的有益工作。
二是这些人物的精神世界。杰出历史人物不仅以其不朽的业绩彪炳于史，而且以其崇高的精神品格垂范于世。他们发挥推动历史前进的作用，同他们的人格力量是分不开的。因此，研究历史人物，不仅要全面真实地描述其思想业绩，还要深入揭示其精神品格特质。这也是一种学术境界。陈答才从开始研究老一辈革命家起，就注重研究人物的精神世界，他是最早响应研究“周恩来精神”的学者之一。这部论文集里，有多篇论文是比较集中地阐述老一辈革命家的精神品格及其核心价值观的。研究人物的精神品格，无疑比研究人物的业绩思想要难，陈答才迎难而上，作出了出色的文章。
三十年成一书，反映了陈答才执着的学术追求和突出的学术精进。这部论文集，是中共党史人物研究可喜可贺的新成果，相信会对中共党史人物和中共党史研究产生积极的影响和作用。
(作者为全国政协常委、中国中共党史